.   .   Jamais n’a-t-il été plus facile pour quiconque de développer et de vendre son propre produit.   .   .

Pour l’auteur de fiction :

Une réelle alternative 
à l’édition traditionnelle

La technologie du livre numérique 
(livre électronique ou ebook)

vous offre aujourd’hui la solution la plus rapide

et la moins coûteuse pour publier ou faire publier votre oeuvre.

À DÉCOUVRIR SUR CETTE PAGE:

1. Brève introduction

2. Les avantages de l’édition numérique pour l’auteur littéraire

3. Le succès d’un livre numérique peut potentiellement mener à un contrat avec une maison d’édition traditionnelle

4. C’est vous qui décidez

5. Contrôlez votre propre destinée

De quoi rêve un auteur?

1.   D'être lu;

2.   D'être reconnu pour son talent;

3.   De vivre de son écriture.

Mais comment faire publier votre oeuvre si vous n’êtes pas connu du milieu littéraire? Tenter de percer dans le monde de l’édition traditionnelle s’apparente parfois à chercher son chemin dans un labyrinthe. D’un côté, ce sont les agents littéraires qui hésitent à prendre de nouveaux clients puis de l’autre, ce sont les maisons d’édition traditionnelles qui deviennent toujours plus sélectives.

Si au moins la difficulté n’était dû qu’à l’énorme quantité de propositions et de manuscrits non sollicités qui déversent régulièrement dans leurs bureaux! (Davantage à ce sujet plus loin...).

Les maisons d'édition rejettent 99% des textes qui leur sont envoyés, en les retournant parfois avec un mot poli de refus mais sans en expliquer leurs raisons (« Votre texte ne correspond malheureusement pas aux choix de notre politique éditoriale »), et vous ne saurez donc jamais quels sont les critères sur lesquels se fondent ces choix.

Il va tout de même sans dire que l’écriture d’un roman, par exemple, est un défi passionnant. Malheureusement, faire publier son roman par une maison d’édition traditionnelle peut représenter un défi insurmontable. C’est pourquoi, lorsqu'il s'agit d'un livre numérique, peu de choses se mesurent au sentiments de satisfaction et d’accomplissement qui vous traversent lorsque que vous cliquetez sur la petite icône qui fait apparaître votre livre sous vos yeux à l’écran.

La création d’un roman exige un effort monumental. Donc si vous en avez un d’écrit, croyez bien que vous méritez de l’estime et bien des accolades. Le fait d’avoir un manuscrit sous le bras vous place d’ailleurs bien au-dessus de la plupart des auteurs en devenir qui rêvent encore et toujours d’écrire... un jour. Il faut également compter que maintenant, vous avez déjà traversé bien plus de la moitié du procédé de publication.

Il reste toutefois que bien peu de bénéfices sont réalisés par le seul fait d’avoir écrit un livre. Les bénéfices ne se présentent en réalité que lorsque vous faites publier votre oeuvre puis la placez à la portée du public. Il existe probablement des millions d’aspirants auteurs qui ont abandonné tout rêve d’écrire due à cette seule et décourageante embûche - se faire publier. 

Combien d’auteurs possèdent un bon manuscrit qui dort au fond d’un tiroir parce qu’ils n’ont pas tenté de le mettre en marché? Combien d’autres ont pris à tâche d’envoyer leurs manuscrits à de nombreuses maisons d’édition traditionnelles, mais que pour cumuler autant de lettres de refus?

Le résultat est qu’il existe un très, très grand nombre de manuscrits qui mériteraient certainement d’êtres publiés, mais qui ne le sont pas. Car malgré le fait qu’il existe un marché qui les attendent, c’est dans bien des cas due à la façon qu’opèrent les maisons d’édition traditionnelles que ces livres ne passeront jamais sous presse.

L’industrie de l’édition traditionnelle est longtemps demeurée un monde conservateur et peu disposée à prendre des risques, opérant dans le respect de certaines règles solidement établies. La quiétude de cet ordre a toujours été garantie par le simple fait qu’il existe presque en tout temps, une quantité d’auteurs aspirants excédant de loin la proportion voulue entre leur nombre et celui des lecteurs existants. Ainsi, les besoins des auteurs sont habituellement relégués au deuxième rang, c'est-à-dire derrière l’inexorable poursuite de plus amples profits.

De plus, les maisons d’éditions traditionnelles ont toujours reçu d’immenses quantités de manuscrits de toutes parts, mais toujours pour n’en publier qu’une infime partie. L’avenir de l’auteur, surtout lorsqu’en tout début de carrière, a donc été très largement à la merci des besoins et du jugement de ces maisons d’édition.

On voudrait bien que ce soit tout, mais voilà qu’une toute nouvelle embûche s’est récemment dressée sur la route de l’auteur qui désire publier son oeuvre.

C'est que nous vivons à une époque où les plus grands éditeurs achètent maintenant bon nombre des plus petits, ceci dans le but de s’emparer d’une plus grande part de marché. Résultats?

1. Il existe de moins en moins de maisons d’édition traditionnelles à qui soumettre son manuscrit.

2. Ce sont les romans des quelques très grandes maisons d’éditions qui dominent les rayons dans les librairies.

Mais ce n’est toujours pas tout.

Il faut également noter que, contrairement aux petites entreprises qui sont plus enclins à risquer le coût de publier à faible tirage un livre écrit par un auteur inconnu, quitte a publier un nouveau tirage si le livre se vend bien, ces grandes maisons d’édition traditionnelles ne prennent aujourd’hui que bien peu de risques. Ils investissent avant tout dans les valeurs sûres que sont les auteurs à succès, puis dans des formules et séries à grand tirage qui ont déjà bien faits leurs preuves.  

En conséquence, depuis quelques années, les auteurs reconnus coûtent de plus en plus chers aux maisons d’édition traditionnelles, du moins en terme des immenses redevances qui leurs sont maintenant versées. En effet, parce que les maisons d’édition traditionnelle cherchent tous à s’arracher les auteurs les plus profitables, ces mêmes auteurs/vendeurs encouragent la surenchère (malgré eux), en choisissant parmi les plus offrants. Le résultat, comme pouvez vous l’imaginer, est qu’il ne reste ainsi aujourd’hui que bien peu de sous, donc de place ou d’intérêt pour les nouveaux venus.

Mais voilà que le monopole détenu par l’édition traditionnelle commence à craquer sous le poids d’une nouvelle et puissante alternative qui elle, tend aujourd’hui une perche bien avantageuse à l’auteur. Car il est maintenant possible de publier et promouvoir un livre autrement, ailleurs puis à très peu de frais, voire même sans frais du tout! Puis le plus réjouissant dans tout ça? L’auteur qui investit temps et efforts dans la création de son oeuvre, peut maintenant être celui qui en bénéficie le plus!

Les avantages de l’édition numérique

pour l’auteur de fiction

1. Un "crédit d’auteur publié" tout à fait légitime

Peu importe ce qu’en disent certaines organisations professionnelles, la vente d’un roman sous forme de livre numérique est bel et bien une vente légitime car:

• Vous ne payez pas pour que votre manuscrit soit publié (du moins lorsque il ne s'agit pas d'une édition à compte d'auteur);

• Des redevances (royautés ou en anglais "royalties") vous sont versées en échange de l’utilisation des droits numériques de votre livre;

• Vous signez un contrat, comme vous le feriez pour une édition de livres imprimés;

• Vous ne publiez pas le livre vous-même.

C’est donc un authentique crédit d'auteur publié.

2. Des redevances (droits d’auteurs ou royalties) élevées

Lorsque un livre est distribué par un éditeur traditionnel, c’est 5% à 20% de la vente qui va à l’auteur. Lorsque un livre est distribué par un éditeur numérique, l’auteur obtient de 25% à 70% de la vente. Notez que ce pourcentage est habituellement fixé selon le nombre de services offerts, puis selon la stabilité ainsi que la marge de succès de la maison d’édition numérique en question.

Lorsque que l’auteur contrôle lui-même la vente de son livre par l’intermédiaire de son propre site Internet (auto-édition), il conserve 100% des profits (après déduction des coûts reliés à l’hébergement de son site).

Notez que le prix de détail d’un roman distribué sous format de livre numérique est habituellement inférieur à celui d’un livre papier. Après tout, il n'y a pas de dépenses en fait d'impression, d'encre ou de papier.

3. Une distribution mondiale

Aucune maison d’édition traditionnelle ne peut se vanter d’en faire autant. De plus, vous avez accès à des marchés niches qui sont uniques et hors de la portée des maisons d’édition traditionnelles. Voyons comment et pourquoi:

Votre librairie favorite est bien forcé de stocker ses étagères avec les titres les plus populaires car sinon, une bonne part de la clientèle sera perdue au profit des compétiteurs.

Mais le marché du livre est différent lorsqu’il s’agit de l’Internet. Si que quelques personnes dans votre localité s’intéressent à lire, par exemple, des romans d’amour d’époque, il est peu probable que des titres de ce genre seront disponibles à la librairie locale.

Mais un site sur Internet qui se spécialise dans la vente de titres de ce genre peut faire de l’entreprise un grand succès, ça en tirant sa clientèle parmi le relativement petit nombre de lecteurs intéressés qui se trouvent dans chaque ville du pays, voire même dans tout le monde francophone! Pour ainsi dire, des lectorats qui sont trop petits pour que les librairies ne les considèrent deviennent, collectivement, un lectorat massif pour le site Web spécialisé. Car tous ces clients potentiels ne sont pas plus loin maintenant qu’un clique de souris, et ça peu importe où ils sont situés du point de vue géographique

4. Un relevé de compte et un chèque trimestriel

De nombreuses maisons d’éditions traditionnelles ne versent les royautés dues aux auteurs qu’une fois par année, tandis que bien des éditeurs numériques le font plutôt sur une base trimestrielle. Voilà qui est une différence fort appréciable.

5. Une plus grande liberté d’expression créative

Cette liberté est l'une des raisons pour laquelle de nombreux auteurs très compétents se tournent aujourd'hui vers l’édition numérique. Si votre type ou genre de roman ne répond pas tout à fait aux critères des grandes maisons d’édition traditionnelles, tenter de se faire publier par ces maisons devient vite un gaspillage de timbres postaux. Auprès des maisons d’édition numériques toutefois, vous bénéficierez d’un accueil ouvert, réceptif et intelligent.  

6. Un travail d’édition et de production à la fois correct et complet

Une bonne maison d’édition numérique assumera le travail de révision et de correction de votre manuscrit, de la même manière que le ferait une maison d’édition traditionnelle. Vous avez par ailleurs habituellement votre mot à dire en ce qui concerne la couverture virtuelle de votre livre, la notice publicitaire (en anglais : "blurb") et tous les autres matériaux promotionnels qui sont directement liés à votre livre.

7. Conservez les droits subsidiaires

Un bon nombre de maisons d’édition numérique demandent à obtenir uniquement les droits numériques (contraire aux maisons d’édition traditionnelles qui veulent la plupart sinon tous les droits). Vous conservez ainsi dans bien des cas les droits d’impression, les droits d’impression en pays étrangers, les droits d’impression en gros caractères, les droits sur un éventuel livre audio, les droits cinématographiques ainsi que toutes autres formes de droits obscurs qui ont été inventés à ce jour concernant les livres. Vous retenez le droit à 100% de toutes les redevances qui pourraient découler de ces ventes subsidiaires.

8. Soumettez votre manuscrit par courrier électronique (email)

Plusieurs maisons d'édition numérique acceptent les soumissions faites par courrier électronique. Pas de files d’attente au bureau des postes, rien à imprimer, pas d’histoires de paperasses, d’enveloppes ou de timbres... puis les livraisons sont instantanées… Que dire de plus?

9. Il vous est plus facile de vous retrouver sur la liste des best-sellers

Parce que le marché du livre numérique n’est pas encore submergé de titres de romans (du moins pour le moment), vous avez ainsi d’autant plus d’espoir de vous retrouver sur la liste des best-sellers. Voilà qui ferait bien bonne figure sur votre résumé!

10. Vous êtes votre propre publiciste

Vous avez un rôle majeur à jouer envers le succès de votre livre, et toute activité promotionnelle que vous pourriez vouloir entreprendre aura un effet sur vos ventes.

Il fut un temps où il n’y avait qu’une manière de promouvoir un livre: la manière traditionnelle. Elle implique habituellement un gros budget pour couvrir la publicité dans les grands médias, puis du temps nécessaire à une longue tournée promotionnelle faite de conférences, de sessions de signature de livres puis dans certains cas, d’entrevues pour la radio et la télévision. La tournée promotionnelle se faisait souvent aux frais de l'auteur, ceci par le biais d'une avance sur les redevances versée à l'auteur.

Mais aujourd’hui, l’Internet vous offre la possibilité de promouvoir un livre tout à fait gratuitement, sans qu'il soit obligatoire de rencontrer les gens face à face puis en grande partie, sans avoir à quitter votre domicile. C’est en combinant quelques stratégies servant à la promotion de livres traditionnels, mais avec de nouvelles stratégies efficaces sur Internet, que l’auteur peut aujourd’hui rapidement tirer son livre de l’ombre et le mettre entre les mains du public. En effet, l’auteur qui possède un peu d’imagination, de l’intelligence et de la persévérance, peut maintenant vendre des milliers d’exemplaires de son oeuvre sur Internet.

11. La publicité en ligne est gratuite... puis elle fait le tour du monde

La publicité a un impact direct sur le volume des ventes. Vous pouvez payer pour de la pub dans les journaux si vous le désirez, mais la majorité des stratégies de promotion les plus efficaces sont gratuites.

12. Votre livre est disponible beaucoup plus longtemps

Erica Jong, auteure féministe de renommée internationale, a dit qu’aujourd'hui, le temps que passera habituellement un nouveau livre (édition traditionnelle) sur le marché commercial avant d'être retiré, est comparable au temps que passe un litre de lait ou une boîte d'oeufs sur les étagères des supermarchés avant d'atteindre sa date d'expiration. 

À l’ordre du jour, dans l’expérience du libraire et de l’éditeur, se trouve l’impossibilité de faire face aux demandes de livres épuisés, ou difficilement disponibles pour des raisons commerciales.

Avant de mettre un livre sous presse, les maisons d’édition traditionnelles doivent tenter de prévoir le nombre d’exemplaires qu’ils seront en mesure de vendre. Bien qu’une éventuelle réédition s’avère par la suite moins coûteuse que l’édition première, le procédé demeure tout de même dispendieux et doit donc toujours être compensé par des économies d’échelle. La prévision du juste nombre d’exemplaires à produire devient donc un choix critique pour les maisons d’édition traditionnelles, car l'erreur mène trop souvent au phénomène du hors catalogue ou de l'édition épuisée.

Par ailleurs, parce que les librairies sont tous limitées en matière d’espace sur leurs étagères, un roulement rapide de l’inventaire de la plupart des livres imprimés devient nécessaire. Ceci est particulièrement vrai lorsqu’il s’agit de romans de catégorie (Romance, Science Fiction, Fantastique et Horreur). Votre roman se trouve bien à être disponible sur les étagères des librairies, mais qu'en attendant l’arrivée de la prochaine fournée.

Mais cela ne s’applique plus lorsqu’il s’agit d'un livre numérique. Car dès qu’un livre numérique a été créé, il peut être téléchargé ne serait-ce qu’une fois, sinon un million de fois sans que le coût de production ou de stockage n’en soit affecté. Le livre numérique a donc une existence potentiellement éternelle, pouvant être reproduit à tout moment, même en un seul exemplaire. Il devient donc possible, du moins dans certains cas et d'autant plus si vous auto-publiez, que le phénomène du “hors catalogue” ou “épuisé” soit entièrement éliminé. Votre livre est tout simplement disponible, ou il ne l’est pas.

C’est d'ailleurs la raison pour laquelle les maisons d’édition numériques et les librairies en ligne peuvent se permettre d’offrir un titre (sous format de livre numérique) beaucoup plus longtemps. La majorité des maisons d’édition numériques rendront un livre numérique disponible pendant une période allant de une à cinq années! Il est également à noter que plusieurs de ces maisons incluent une clause d’option au contrat d’édition qui permet d’étirer la durée du contrat pour aussi longtemps que les deux parties demeurent satisfaits de l’arrangement.

N.B. Aujourd’hui, de nombreuses maisons d’édition numériques courtisent activement des auteurs qui possèdent des livres qui sont maintenant "hors catalogue". La conversion de ces livres au format numérique les rends maintenant disponibles à une toute nouvelle génération de lecteurs, quoique cette fois sans avoir encourir de gros frais d’impression et de distribution, puis sans faire de compétition pour de l’espace sur les étagères des librairies. 

13. L’impression à la demande

Une bonne maison d’édition numérique offrira un service d’édition en ligne (version numérique téléchargeable sur un ordinateur personnel à partir du site Internet), puis également un service d’édition papier rendu possible grâce à l’impression à la demande. Une entreprise d'impression à la demande stocke le livre dans une base de donnés nationale, le rend disponible pour même les plus gros libraires et l'imprime sur commande puis ça, en des quantités aussi petites qu'un seul exemplaire. 

L’impression à la demande est devenue possible grâce au développement de nouvelles machines qui permettent l’impression de livres à l’unité. Par exemple, Xerox a mis au point une machine à impression qu'ils ont nommé Xerox Docutech et qui utilise la technologie Docuprint. C'est en fait un appareil qui dispose d'un logiciel permettant d'aller chercher les fichiers stockés par l'éditeur, pour ensuite les transmettre à la machine qui les sort soit en mode électronique pour être lu à l'écran, soit en mode impression sous la forme d'un livre traditionnel.

Ainsi, comme dans le cas de la technologie du livre numérique, l’Impression à la demande met aujourd'hui à la disposition des auteurs un moyen facile de transformer leurs manuscrits en produits finis, peu importe les goûts arbitraires d’autrui, puis sans que le marketing et le coût de la publication ne soit une barrière.

L’auteur qui s’auto-édite peut en faire autant à lui seul s'il le désire, en offrant aujourd'hui non seulement des livres numériques à sa clientèle cible, mais également des livres imprimés.

14. L’avantage du Multimédia

Imaginez pouvoir non seulement lire par exemple l'avant-propos ou la préface d’un livre, mais à la fois également entendre et même visionner l’auteur (ou toute autre personne significative) qui fait la présentation du livre!

Présenté sous forme de livre numérique, un roman, une nouvelle, une histoire pour enfants ou même un poème peut acquérir une dimension beaucoup plus dynamique et désirable. En fait, ce sont de nouveaux et puissants éléments qui peuvent maintenant venir s’intégrer aux textes tels que des images, du son, des animations, des séquences vidéo, etc.

De plus, grâce aux ressources des liens hypertexte et du multimédia, il est désormais loisible d'accéder aux différentes variantes d'un texte, à un fac-similé des manuscrits originaux, aux corrections apportées par l'auteur, aux commentaires, à l'appareil critique, aux notes de lecture, à la voix de l'auteur lisant son texte, aux documents iconographiques, biographiques ou historiques, etc. Bref, l'édition littéraire ne se limite plus du tout à la page imprimée.

L'informatique, en effet, permet de réunir sur un même support de stockage et de consultation des médias jusqu'alors séparés. Cette dimension multimédia contribue, à sa manière, à reconfigurer le livre et la lecture.

Imaginez par exemple un livre dédié aux jeunes lecteurs, mais qui s’appuie sur des effets multimédia pour enrichir le texte original avec des animations sonores, musicales et/ou visuelles. C’est une toute nouvelle dimension qui est donné à la lecture. Le lecteur, en cliquant sur les icônes qui parsèment le texte, découvre les animations qui renforcent l’atmosphère décrite par l’auteur. Ainsi plongé au coeur du roman, il pourra en rencontrer les personnages et vivre avec eux l’action.

Une autre formule serait de créer différents dénouements possibles, donnant ainsi au jeune lecteur l’option de choisir parmi des icônes (ou des illustrations), pour en sélectionner une sur laquelle il viendrait cliqueter à l’aide de la souris, pour ainsi modifier le cheminement de l’histoire. Voilà qui sur le plan technique serait fort simple à réaliser car il ne s’agirait que de lier les images aux bonnes pages, ça rien qu'à l’aide d'hyperliens!

C’est vraiment tout à votre guise que vous pouvez ainsi venir rehausser ou mettre en valeur des passages spécifiques à l'intérieur de votre livre. Avez-vous déjà lu un roman à l’intérieur duquel vous avez éventuellement croisé sur une page un poème, sinon les paroles du refrain d’une chanson ou une citation dramatique? Imaginez maintenant pouvoir non seulement lire cette insertion, mais également entendre la musique ou la performance de la courte pièce.

Avez-vous toujours voulu que votre livre soit illustré? Alors faites-le! En matière de reproduction, l'ajout d'images ne coûte plus rien. Puis il en est de même pour la couleur!

Écrivez ce que vous voulez - de la manière que vous le voulez - car quelqu’un va vouloir vous lire.

Vous pouvez avoir un livre numérique qui est à la fois gratuit puis à vendre. Il s’agit tout simplement de verrouiller la partie du contenu du livre qui sera à vendre. Cette partie ne pourra être ouverte que si le lecteur achète un mot de passe. Cette stratégie vous permet d’offrir quelques premiers chapitres gratuits, ça dans le but de donner au lecteur qui aura lu la partie gratuite, l’envie d’acheter le mot de passe nécessaire pour découvrir la suite de l’histoire. La partie gratuite pourrait par exemple se terminer sur un point fort, c'est à dire en un endroit précis, là où le récit incite tout particulièrement le lecteur à avoir hâte d'en connaître la suite.

Le succès d’un livre numérique peut potentiellement mener à un contrat avec une maison d'édition traditionnelle

Pour les Auteurs, qu’ils aient ou non déjà publié, la publication numérique peut également être considérée comme un premier pas sur la route qui mène éventuellement à la soumission d'une oeuvre au circuit d’édition traditionnelle. Car l'édition numérique donne l’occasion de rencontrer un premier public en ligne puis de recueillir son avis.  

On trouve un bon exemple d’une telle transition dans l’expérience de l’américaine M.J. Rose, Auteure du roman "Lip Service".

L’histoire et l'expérience de son succès débute en un poste en publicité à l’emploi de la maison d’édition Harlequin, dans les années 80, à l'intérieur duquel elle eu l’occasion d’assister à de nombreuses études de marchés réalisés auprès de divers groupes de lectrices.

Elle nous raconte aujourd'hui que : « C’est à maintes reprises que les femmes nous ont répétées leur désir d’obtenir des livres qui seraient à la fois plus astucieux et plus sexy, ça de manière à mieux leur fournir l’échappatoire dont elles avaient tant besoin. Elles ont ajoutés que de leur côté, les hommes ont des publications comme Playboy et Penthouse ainsi que des films pour adultes. Sauf que pour les femmes, la meilleure stimulation érotique provient des livres. Mais la plupart des livres ne procurent que bien peu de titillation et de plus disaient-elles, la plupart des histoires sont forts improbables. »

Elle se met à écrire des romans dès le début des années 90, quoique l’idée du roman Lip Service ne lui vient à l’esprit que quelques années plus tard. Mais dès que survient le moment, c'est à dire dès que surgit l'idée pour ce roman, ses études auprès des groupes de lectrices chez Harlequin la comble d’enthousiasme!  « Soudainement, j’avais une histoire qui répondait aux désirs manifestés par un grand nombre de lectrices: un roman à la fois intelligent, érotique et crédible, puis qui saurait les stimuler non seulement sur le plan émotif, mais sexuel aussi. ». 

Elle passe donc une année à faire des recherches pour son roman puis à l’écrire, puis ensuite un autre six mois pour le réviser et apporter les corrections qu’elle jugeait nécessaires. Son manuscrit fut ensuite soumis aux 12 maisons d’édition majeures de New York. Et voici le point tournant. Deux éditrices en chef ont adoré son manuscrit et se sont engager à le publier, mais uniquement si leur département de marketing serait en accord.

Mais pas de chance.

Les têtes des départements de marketing (presque tous des hommes dans ce cas ci) ont répondu que depuis l’avènement des grandes chaînes de librairies, il n’est plus possible de faire le marketing d’un livre érotique. Puis les grosses librairies ne possèdent pas de section érotique disaient-ils, sans compter que le fait d’offrir Lip Service sur les tablettes de littérature générale serait d'ignorer un des principaux atouts de vente de ce livre. Par ailleurs, elle apprit également que les géants de l’édition américaine ne publieront un livre que s’ils sont confiants d’en vendre au moins 25,000 exemplaires! Pour ajouter au dilemme,  les têtes des départements de marketing au sein des deux maisons d’édition qui s’étaient au départ montrés intéressés, ne pensaient pas pouvoir vendre plus de 5000 à 10,000 exemplaires de Lip Service.

5000 à 10,000 exemplaires? Voilà qui était un nombre bien suffisant pour que M.J. Rose se mette à la recherche d’une alternative pour la publication de son roman. Ceci se passait en 1997, à un moment où heureusement d'ailleurs, les réalités économiques de l’édition sur Internet offraient déjà une solution bien envisageable. 

Pour faire la mise en marché de Lip Service, elle passe les six mois suivants à rechercher et à implanter des techniques de vente sur Internet, mais également à chercher d’autres options pour la publication de son livre. (Comme les services d’impression à la demande n’existaient pas à l’époque, il lui a fallu faire imprimer des exemplaires de son livre par un imprimeur traditionnel).

Elle crée et publie finalement un site Web et met à l’essai l’idée de rendre son livre disponible en format numérique, par voie de téléchargement. Elle reçue ainsi rapidement une centaine de commandes, mais également deux cent commandes de plus pour des exemplaires imprimées.

Elle avait à elle seule déjà vendu 1500 exemplaires de son roman lorsque une éditrice de chez Doubleday Book Club (un immense club du livre américain), découvrit Lip Service sur Amazon.com. (En passant, sachez que n’importe qui peu offrir son livre numérique sur Amazon.com, donc vous aussi). L’éditrice acheta Lip Service deux mois plus tard, faisant de ce livre le tout premier roman à être réellement découvert sur Internet.

Deux semaines plus tard, l’agent littéraire de M.J. Rose vendait ce même roman à Pocket Books, qui eux l’ont immédiatement publié sous format de couverture cartonnée.

En 1999, le roman Lip Service était disponible en librairie et ça, partout aux États-Unis.

D’autres auteurs de livres numériques ont suivi, faisant eux aussi la transition au monde du livre imprimé puis ça, tout en se procurant de saines avances en cours de route.

Le livre "Shades Of Jade" de Gloria Mallette est un autre exemple. D'abord auto-édité en format numérique, son livre connut suffisamment de succès pour éventuellement être ramassé par Random House, un géant parmi les maisons d’édition traditionnelles américaines.

Ces Auteurs vivent et agissent tous avec intention et créent ainsi eux-mêmes leur propre succès.

Vous aussi pouvez modeler votre carrière en suivant l’exemple de ces Auteurs. Car si vous connaissez votre lectorat et travaillez fort pour l’atteindre, vous pourrez vendre une oeuvre de fiction.

De plus en plus d'éditeurs traditionnels, y compris ceux qui s'adressent aux professionnels et aux entreprises, ont découvert le potentiel de la publication numérique et cherchent maintenant à profiter de la croissance de ce marché. Car d'après les analystes, le marché des livres numériques et autres documents numériques devrait, au cours des prochaines années, dépasser le cap des 2 milliards de dollars U.S.

C’est vous qui décidez

Assumant que vous avez un livre numérique prêt à être publié, le premier pas sera de choisir une maison d’édition numérique de qualité, puis qui sera bien approprié au genre de votre oeuvre. Mais bien avant de signer un contrat, il sera fort important de vous assurer que la maison d’édition numérique avec laquelle vous ferez affaire en sera une qui soit compétente.

Elle devra également être en mesure de bien répondre à vos besoins présents et futurs, ceci en tout ce qui concerne vos aspirations pour votre livre. Car au bout de tout ce qu'exige la composition d'une oeuvre littéraire, le fait de se retrouver ensuite coincé par un contrat avec un éditeur qui élimine des opportunités plutôt que d'en créer, disons que ce n'est pas du tout le genre d'expérience que je vous souhaite de vivre.

D'un tout autre côté, vous avez également toujours l’option de vendre votre livre numérique vous-même (auto-édition). Depuis l'avènement de la technologie du livre numérique et de l’impression à la demande, ainsi que la facilité avec laquelle on peut aujourd’hui créer son propre site Web, l’auto-édition est certainement très accessible à tous.

Aujourd'hui, l’auto-édition d’un livre numérique permet à l’Auteur de contourner les gardiens du portail de l’industrie de l’édition tout entier, de contrôler tout le procédé d’édition à sa guise, puis de rapidement placer son oeuvre devant un premier public. De plus, en éliminant l’intermédiaire entre vous et vos lecteurs, vous empochez tous les profits. Il vous faudra toutefois voir à effectuer toute la promotion vous-même. Mais parce que bien des maisons d’édition numérique ne sont en réalité que des vendeurs de livres, c'est à dire sans grandes ressources financières pour promouvoir l’auteur individuel, il est bien possible que vous puissiez décider que vous êtes en mesure d’en faire autant à vous seul, voire même davantage.

Comme vous le dira tout éditeur d'ailleurs, qu’il soit à la tête d’une maison d’édition traditionnelle ou numérique, vous aurez toujours un rôle bien important à jouer dans la promotion de votre livre et ça, dès qu’il sera publié. Mais parce qu’il s’agit d’un livre numérique, vous aurez tout le loisir de faire usage de l'immense pouvoir de l’Internet pour ce faire. En fait, vous aurez l’occasion d’appliquer de bien nombreuses et puissantes stratégies de promotion qui pour la plupart d’ailleurs, demeuraient encore inimaginables il n’y a que dix ans.

La promotion de son propre livre numérique peut être une activité fascinante, surtout lorsque l’on sait comment s’y prendre. Puis comme le succès de votre livre vous tiendra à coeur plus qu’à toute autre personne, vous serez certainement beaucoup plus motivé que quiconque pour ce qui est d'assurer que la promotion de votre livre soit bien rendue. Notez aussi qu’à très peu de choses près, vous pouvez vous occuper de tout sans avoir à quitter ni votre domicile, ni même vos pyjamas!

Mais ce qui est d’autant plus heureux en ce qui concerne la promotion d'un livre sur Internet (du moins si vous êtes déjà branché), c'est qu'il existe non seulement de nombreuses façons très efficaces de promouvoir votre livre numérique, mais que l’investissement nécessaire pour ce faire est pratiquement nul.

Bon, bien qu'il soit vrai que ça ne coûte souvent rien en fait d'argent, il faut tout de même investir du temps. La vente sur Internet exige après tout un minimum d’effort et de persistance. Car si vous désirez exploiter le potentiel de votre produit à fond, il vous faut le promouvoir d’une manière continuelle. Mais notez bien que lorsque la procédure est bien entamée, il devient beaucoup plus facile de conserver son élan, car il est maintenant possible d'automatiser une grande part des activités en ligne.

L’auteur Frederick Forsyth a déjà vendu plus de 60 millions de livres conventionnels (livres papier) de par le monde. Il se prépare maintenant à publier cinq nouvelles sur Internet. Il raconte que: « En mon expérience à titre d’auteur professionnel, je crois que l’avènement du livre numérique compte comme un des développements les plus excitants. »

Contrôlez votre propre destinée

Le livre numérique, on le voit, a un bel avenir devant lui. En effet, le monde de l’édition numérique prend tranquillement et résolument de l’expansion, malgré qu’il reste certainement plusieurs étapes à franchir avant qu’il n’atteigne son apogée. Mais tout pointe vers le fait qu’éventuellement, l’usage de livres numériques sera chose bien courante et familière à tous.

Pour les auteurs lassés de courir vainement derrière un éditeur traditionnel, l'Internet a ouvert les portes à toutes formes de publication. L'impression à la demande, l'édition à compte d'auteur et l'auto-édition sont d'ailleurs en plein essor.

Par ailleurs, si vous avez un bon produit, l’arène du livre numérique en demeure un où vous pouvez certainement trouver une maison d’édition pour le publier. Il va de soi que pour se faire remarquer, votre manuscrit ne doit pas compter de fautes d’orthographe ni d’erreurs grammaticales et de plus, la lumière de votre talent doit bien transparaître en ses pages. Remplissez ces conditions et vous trouverez que les opportunités abondent.

C’est vous qui tenez les rennes

Le format numérique vous permettra de contrôler davantage votre propre destinée. Vous pouvez soumettre votre livre numérique pour qu’il soit distribué par des librairies en ligne, ainsi que par vous même, ou le faire publier par une maison d’édition numérique. Ces derniers voudront peut-être réviser votre contenu mais au bout du compte, c’est vous qui avez le choix, car vous avez d'abord l'option d'auto-éditer votre oeuvre si vous le préférez.

C’est un monde de nouvelles opportunités qui s’ouvre aujourd'hui à l’auteur

Découvrez toute la dynamique de l’édition numérique et prenez en charge votre carrière d'Auteur en transformant votre oeuvre en un livre que vous pourrez fièrement présenter au monde entier. Passez à l’action et faites publier votre livre, ou sinon publier le vous-même. Car personne ne le lira tant que ce ne sera pas fait.

Être ou ne pas être?

Imaginez vous tel que vous serez après avoir réalisé votre but. Car la manière dont vous vous visualisez dans le contexte de ce que vous désirez affecte profondément la réalisation de vos buts. Cette forme de visualisation compte d'ailleurs parmi les premiers secrets de succès des plus grands athlètes Olympiques, ce qui en soi n'est pas peu dire.

Songez que vous avez aujourd’hui l’occasion de transformer votre rêve en réalité. Comment vous imaginez vous dans 3 ans? Serez-vous plus vieux de 3 ans et toujours sans lecteurs, ou aurez-vous 3 ans de plus puis un lectorat qui vous envoie des courriels pour vous complimenter sur votre travail, ou pour vous demander: « À quand la sortie de votre prochain livre? ». Si vous rêver d’être un Auteur ou de voir vos oeuvres publiées, l’opportunité cogne aujourd’hui à votre porte. Carpe diem! Saisissez la journée!

"Si vous rêvez depuis des lustres d'écrire un roman, ne vous dites pas à longueur d'année que vous n'avez pas le temps (sous-entendu 'ce n'est pas le génie qui manque') Si vous n'avez pas le temps d'écrire, écrivez tout de suite! Prenez l'instant présent pour écrire une ligne, un paragraphe, une demi-page. L'important n'est pas d'écrire un roman, c'est d'écrire immédiatement. Oui, prenez l'habitude d'écrire chaque fois que vous en avez envie. Ainsi, l'écriture se mettra en place dans votre vie et un jour peut-être votre roman se réalisera naturellement. Pas à pas…" Mark Raison, consultant en créativité

Finalement, qu’il soit question de livres traditionnels (format papier) ou de livres numériques, c’est toujours l'auteur qui est l'élément le plus important. Ce qu’il y’a de nouveau toutefois, c’est que l'auteur doit maintenant considérer de nouveaux formats, de nouveaux éditeurs et puis évidemment, de nouveaux droits.

Mais peu importe la décision que prendra l'auteur qui écrit aujourd'hui, il demeure important qu'il se familiarise avec les technologies émergeantes. Le minimum serait au moins d'être conscient de ses droits numériques, puis de bien connaître et comprendre ce que c’est qu’un livre numérique.

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PETER KINAHAN

Les Éditions Idées-Forces